El exfutbolista galés Gareth Bale habló en el programa The Overlap junto a Gary Neville y otros invitados, donde repasó algunos de los momentos más importantes de su carrera: su etapa en Tottenham Hotspur, la histórica generación de la selección de Wales national football team y las razones que lo llevaron a retirarse del fútbol profesional.
Bale recuerda el “prime” del Tottenham
Bale recordó sus primeros años en el Tottenham, cuando el equipo ya contaba con grandes nombres bajo el mando del técnico Martin Jol.
En aquel vestuario coincidió con jugadores como:
- Ledley King
- Michael Dawson
- Robbie Keane
- Dimitar Berbatov
- Jermain Defoe
Con el paso de los años, el club siguió reforzándose con futbolistas de gran nivel como:
- Luka Modrić
- Rafael van der Vaart
- Wilson Palacios
- Vedran Ćorluka
- Aaron Lennon
Según Bale, ese equipo fue creciendo temporada tras temporada hasta convertirse en uno de los conjuntos más competitivos de Inglaterra.
Modrić y su adaptación a la Premier League
Bale también recordó los primeros meses de Modrić en la Premier League.
El galés explicó que el mediocampista croata necesitó tiempo para adaptarse al ritmo físico del campeonato inglés.
Sin embargo, una vez que se adaptó, demostró rápidamente su calidad:
“Luka solo necesitaba un pequeño movimiento de hombro o un giro para escapar de la presión. No necesitaba ser fuerte físicamente para dominar el juego”.
Bale rechazó al Manchester United por el Real Madrid
Uno de los momentos más interesantes de la entrevista fue cuando Bale confirmó que rechazó al Manchester United antes de fichar por el Real Madrid en 2013.
Según el exjugador, el United incluso ofreció una cifra superior por su fichaje y mantuvo conversaciones con el entonces entrenador David Moyes.
Sin embargo, Bale tenía claro su destino:
“Mi corazón ya estaba en Madrid”.
También reveló que existía un acuerdo de caballeros con el presidente del Tottenham, Daniel Levy, para facilitar su salida al club español si llegaba una oferta adecuada.
La generación histórica de Gales
A nivel internacional, Bale considera que su etapa con la selección de Gales fue tan especial como su éxito en el Real Madrid.
Cuando debutó con el equipo nacional, Gales estaba cerca del puesto 119 del ranking FIFA. Con el paso de los años, la selección llegó hasta el séptimo lugar del mundo.
El punto más alto llegó en la UEFA Euro 2016, cuando Gales alcanzó las semifinales del torneo.
Ese equipo estaba formado por jugadores como:
- Aaron Ramsey
- Joe Allen
- Ashley Williams
- Wayne Hennessey
- Ben Davies
Bale destacó que la unión del grupo fue la clave del éxito, ya que muchos de ellos habían jugado juntos desde las categorías juveniles.
La verdadera razón por la que Bale se retiró
El exjugador también reveló el motivo principal de su retiro a los 33 años.
Bale explicó que sufrió una rotura de disco en la espalda desde los 18 años, una lesión que lo acompañó durante toda su carrera.
Ese problema provocaba que el nervio afectara otros músculos, lo que causaba muchas de sus lesiones en la pantorrilla.
Incluso un especialista le explicó que la lesión podía activarse en cualquier momento, incluso realizando actividades cotidianas.
A esto se sumaron otros factores personales, como su deseo de pasar más tiempo con su familia y la salud de su padre.
Bale: “Estoy completamente satisfecho con mi carrera”
A pesar de retirarse relativamente joven, Bale aseguró que está feliz con todo lo que logró.
Durante su carrera ganó numerosos títulos con el Real Madrid, incluyendo varias ediciones de la UEFA Champions League, además de liderar a Gales en algunos de los momentos más importantes de su historia futbolística.
“Logré más de lo que jamás imaginé cuando era un niño en Gales”, concluyó Bale.